后来通过查资料了解到，这本书是考古史上一份血腥而沉重的记录，当年在国内甚至找不到愿意出版的人，最终香港商务印书馆接受了下来。
中国社科院考古研究所王?以及他的全体同事，通过考察整理挖掘所出版的这本书，诉说的是我们无法回避的惨痛历史，经历的人痛不欲生，现在回述，同样会让在看的你难以承受。
“随便你在这个谷底哪里破土，都会发现遗骸，我们在路边偶然翻了几锹，便发现一具竖埋、用铜丝电线捆至肩部的尸骨，头骨有受重击的破裂凹陷伤痕，大约生前被活埋并打一镐头致死。为了保持现场原状，我们拍下照片后，便回填了这些万人坑试掘点，留待有条件保护时再做正式发掘。”这是在1967年5月份，实地考察后，社科院工作者的原话。
以人换煤
山西大同煤矿，藏量丰富，素有“煤海”之称，自从被日军占领后，桑心病狂的日军便不惜用“以人换煤”的方法，掠夺大同煤矿资源，以支持其侵略战争。据不完全统计，在1937—1945年间，日军在大同矿区掠去了1400万吨煤炭，同时却将6万多名被奴役致死的矿工丢进万人坑。
日军在其占领的城市、乡村利用汉奸诱骗（招募），甚至用围堵拦截强抓青壮年为“劳工”，以加紧掠夺中国的矿产、煤炭能源。就我童年（1938—1943 年）在济南读书时所见，是整火车皮、整列车的向东北运送劳工。
据幸存者老矿工赵老柱、钱奎宝回忆：
全国各地抓来、募（骗）来的工人，以山东人、河南人为多，到了矿上日本人设立的“劳务系”一登记，就是进了鬼门关。“大把头”、“看房先生”以及 “催班头子”便把工人的好衣服扒掉，给换上破烂衣服或跟花纸一样的日本广告，以防止矿工逃跑。矿工晚上同住一所大房子，两条大炕，臭虫咬人就了不得。
一天十四五个钟点的活儿，排队下井、上井，都有矿警押着，四周都是铁丝网、岗楼，还有狼狗，南山还有大探照灯转着照，这，工人还能往哪里跑？发现了就开枪。要是抓回来，夏天常常将逃工全身涂上柏油（沥青），吊起来活活晒死；冬天就浇冷水冻死。日本人的残暴施威，无非为了阻吓矿工的反抗和逃跑。矿工则完全失去了做人的资格，沦为皮鞭下的奴隶，与德寇的集中营一模一样。
据当地人介绍，已查明的有14处，可能共有20来处，死难人数约6万多人。最大的在现今红五矿附近杨树湾山谷平滩中。据说当年每到冬天，死人便特别多，日军 预先就挖出半亩地大小的土坑若干个，一层薄土一层人，连年掩埋的死难矿工不下3万余。另一处，规模较小但十分特殊，位于煤峪口一矿区内，地名为“南沟”（过去人称“死人沟”）的半山坡上两个自然山洞中，内有数百具被折磨而死的矿工的干尸。
狼和野狗吃死人吃红了眼
据当地人回忆广为流传的话语：“劳务系一交票（登记），死人沟里睡觉”，“光能来不能走，喂了我们山西狗”。这是什么意思？这说的是当时杨树湾露天万人坑内，狼和野狗吃死人吃红了眼，脖子底下的毛都结成了血疙瘩，一群一群的，见了活人都想吃。
无论冬夏都白骨撑天，路人断绝。日本鬼子把抓来的中国青壮年的血汗榨取净尽，只是几个月时间，然后千百条生命就抛进了万人坑。接着又运进一批新骗、抓来的，变本加厉地压搾。为了出煤，人死得更快更多。仅杨树湾一地，1939 —1944年前后，万人坑就吞没了三万多条生命！日本鬼子的野蛮行径令人发指。
1967年5月，社科院试掘了杨树湾一角，约20×20平方米的方坑，不到1米深，竟埋着六层尸骨，颠倒重叠如同腌鱼一般，横七竖八，密密麻麻，其惨状令人窒息。估计这里至少埋有数百人。
在冻干了的尸体上，工作者发现了破烂棉衣、日本广告、麻袋片、水泥纸袋片和捆绑的绳索都了保存下来。尸体的面目须眉，表情十分骇怪怕人。手足身体各种状态，说明他们绝大多数都不是正常死亡：或因矿中塌方，把身体压成了一板平片；头颅碎裂，惨不忍睹；或被锯去了手足；
或折断胫骨，头骨穿孔；有的像拧麻花一般，脊椎扭曲变形；有的四肢皆失，人如一四腿板凳；有的身首侧折成90°角；更多的身首异处，更有双手上举被吊，裸身冻僵而死的……其悲惨情状令人哀痛，愤懑不能呼吸。骇怖情景也 使少数工作人员精神大受刺激，中途离去。
工作人员被吓到
发掘、整理和建馆期间，工作人员严肃认真，心情沉重。面对二百具左右的同胞尸体，在一片阴森恐怖气氛中，有些年岁稍大、有心脏病的人，精神上承受不了。清理山洞中的干尸，可不像考古发掘，只处理遗物、骨架，而是要整理一具具有皮有肉、面带种种凄苦怕人表情的肉体，在和他们对面相望时，不由毛骨悚然！心悸目眩！更何况有些工作人员连考古的经历也不曾有过，心理上的压力可想而知。
1994年,王?如此回忆道：我还记得，初次来煤峪口山洞中调查后，情绪压抑，数天不能平复，晚上常常做噩梦。还有一位见这情况便蹲到地上，说他受不了，工作也干不了，因而离去。也有少数人，不敢进万人坑山洞。
有位年岁大一点的老技师，某天快下班时，穿好工作服外套正要出门，觉得有人拉他衣服，一回头，不得了！原来死者邓连枝的手勾住了他的衣角，他大吃一惊！众人虽用闲话岔开，他一直闷闷不乐，回京后，难以释怀，不久就去世了。
前去吊唁的人们
还有一位电工师傅，在放映万人坑幻灯时触电身亡。另一位，是矿校教员，姓张，负责美工设计，人很温厚，像一位兄长，下矿井体验生活时，被煤车轧死。他们为了给万人坑的死难者伸张正义，献出了自己的生命。我们不能也不该忘记他们。
山西大同万人坑是全国无数个万人坑中唯一偶然保存下干尸的，这些干尸是千千万万死难劳工的化身，他们都没有形销物灭，他们瞪着眼在看！张着口在呼喊！残害他们的日本罪犯何时缉拿归案？他们的冤仇何时得以昭雪？他们的冤仇，亦正代表了中国近百年来灾难深重、长夜难明的历史。
《山西大同万人坑发掘记事》是山西大同煤峪口发现的万人坑发掘记事，这样的万人坑，以日本的人性，不要想也早已经遍布了东北、华北天然资源丰富的地方，但是由于不是极度震撼性事件，所以华北、东北经过整理的万人坑很少，许多万人坑即使被揭露出来，后来也因欠缺保护和记录，而逐渐散失。
而《山西大同万人坑发掘记事》这份资料整理完成距今已经50余年，这份资料在上世纪80年代初曾辗转到香港，交由香港商务印书馆出版，但因种种情况，一直未能公开在内地出版。当然，现如今，各大图书馆都有。
那天，下着雨，在图书馆看到这本书的时候，页脚已经快散架了，这应该值得庆幸吧，毕竟看过的人不少。
